过农历年

     过农历年

小时候很喜欢过农历年。我认为我们华人最重视的便是过年。过年穿新衣、拿红包，这当然是人人喜爱的，不过，我喜欢农历年还有两样事，一是可以放鞭炮，二是可以赌博。

记得那时的鞭炮爆炸力尚没有现在的大，那些像小孩的手指那么长短的鞭炮，我们是敢于夹在两指之间燃放的。鞭炮爆炸的时候，只觉得有一种张力将两指强力挣开而已，并不会造成皮肉的伤害。如今的鞭炮爆炸力大得多，必然会将指头炸伤。

放鞭炮的确是一项很刺激的新年玩意儿。过后不久，大约是1948年吧，我国就进入所谓的“紧急状态”了，为了治安理由禁止燃放鞭炮，这对我们来说，农历年无疑失去一半的欢乐气氛了。

当年在霹雳的家乡小山村，农历年还有一项大家期待的项目，那就是可以公开赌博。所谓赌博，并不是像赌馆那样的豪赌，只是村民中男女老少聚在一起的小赌而已。做庄的也不是外人，是乡里人，不过，多半是那时比较不务正业的人。

在村里赌博的，以妇女小孩居多，所以这些做庄的，本性难改，依然是连哄带骗的赢取一些小钱。

所谓赌博，以赌“三张”最为流行。这赌法老幼都会，以三张牌的点数决定大小。三张牌的点数加起来超过十，就以领头为准，譬如：加起来是24点，则算是4点，庄家的点数胜过你，就把你杀掉；如果他的点数少过你的，他就赔钱给你，很容易，一学即会。

我的运气很不好，每年赌博，必定是输的多，很少有赢钱的。每次输个精光的时候，我躲在一旁就会悔恨：悔恨刚才不停手，若是刚才赢过好几块钱，那时刹住了岂不好吗？我看看我的游伴，如果他们也赌输了，同样显出一副可怜兮兮的样子。从那个时候开始，我就知道赌博不是好东西，因此，我一生都没有沾染上赌博的陋习！

很多人不是因为赌博将家产都输光了，以致妻离子散家破人亡吗？赌博是沾染不得的！

我家过年，家中的应时菜肴很多都是客家菜。譬如：客家扣肉。这味菜的做法，是我的堂兄从中国乡下带来的，可说是原汁原味，家父(过番时，尚是襁褓中婴儿）从他那儿学会了，传给家慈；他俩离弃后，我那位爱煮食的老太婆却学会了他们的诀窍，并且精益求精，做出来更加适合我们一家老小的口味。因此我家年年过年都有扣肉吃，就是平时，我家老太婆也常常炮制这味菜，让大家增进食欲。

扣肉最重要是够火候，猪肉以及配件粉葛或芋头一定要煮烂，吃起来软绵绵很稀烂的，有汁从两旁溢出来才够味；香料也要配得好，吃起来才会色香味俱全！而且最为重要的，必须要有足够的汤汁，这样扣肉吃进嘴里，食客才能享受到那种色香味俱全的感受，过瘾！这些配料中，茴香应该是最主要的配料，而且它散发的香味最浓。

我家还有一个传统，就是元旦必定吃素。这习俗必然与迷信有关，不过，我家现在仍旧奉行，这不是我们也跟着迷信，而是觉得这习俗很合乎卫生原则，因为过年的菜肴太过丰盛，油腻太过，间中吃一天素，让肠胃清理一下，很合乎卫生原则。

农历年少不了吃年糕。在家乡，年糕是自己做的。村里的人，合力筑了一个大炉灶，合资购买了一个大锅。这个大锅一次可以容纳几家人的年糕同时蒸煮，这也是几家人一年中必须同心协力办好一件事的好机会。

我们客家人过年还有一样独特的糕点，叫做“发板”。这板字这样写法我至今仍旧弄不清楚，虽然我教了一辈子华文。这板字是客家话独有的，很多糕都叫“板”，大概与糕的形状有关吧，凡是现状圆、扁、大的都叫“板”？而发则是说明这糕点是经过发酵而制成的。

过年，是华人最大的节日，最少我是这样看待的。在家乡，很多过年的菜肴、糕点都必须亲力亲为，过年有得忙，忙中取乐；如今，城市里的居民，样样都是买来的，似乎过年很平淡，没什么过年的滋味。我个人觉得。我还是比较喜欢小时候我家乡的过年情况！

（2015年2月7日稿）