完整的家庭餐食生活

完整的家庭餐食生活

所谓完整，是以什么尺度为标准呢？我是以我家，由父母当家时的方式为准。

完整的第一个条件，是指一天最少有一餐是家人都在家里用餐，而且餐桌上的食物都是自己生火煮的。这一点我家是做到的，是我家值得自豪的地方，我自己认为。

吃“饭”，从我父亲开始，就受到特别重视。如果一天之中，没有吃到饭，我父亲就会说：“今天，还没有吃过饭呢！”大事一桩！我继承我父亲的影响最深，要是一天没有吃过饭，我也是耿耿于怀的。

我的所谓完整，除了三餐之外，还有附带的“副餐”，这一些如今很少家庭能做到，或者说还没有或没能保留这种习气。

最平常不过的，就是家里是不是还常常有“糖水”喝？

我和妻子都是贫穷人家出身，都是来自同一个穷乡僻壤的小山村，她是福建人而我则是广东客家人，但是，小地方的人，各籍各贯的人杂处，很多餐食习惯基本上都是相同的。

小山村人家，常常在门前户后栽种些番薯木薯等杂粮。即使没有栽种的，这些杂粮都有得买，而且价钱便宜极了。因此，家家户户人家，自己煮糖水，是很平常的事情，而且一个月总有好几次。这些糖水包括番薯水、木薯水、红豆水、绿豆水等等；而做母亲的，总是喜欢弄一点糕点给小孩，到咖啡店、餐馆去吃，不是很流行的习气，一来家里贫穷，到外头吃，无异加重家庭负担；二来小地方也没那么多餐馆食肆，不流行也不方便。

当然，上述这些小食，外面也可以吃到，但是，我依然喜欢自己家里料理的货真料纯，干净卫生，比较外头的更加足以信赖。而且一家子一起享用那种乐趣、那种欢愉情况，以及没有限量的规定，更是外头难以构筑的。

我们夫妇后来成家后，就在槟城定居，两人都思想保守又传统，所以至今，我们仍旧在家里用餐居多，而且餐食都是她这个老太婆在负责。儿子结婚后与我们同住，这么巧，媳妇也是福建人，是森美兰人，不过她居住的小地方，也有众多的客家人，因此，她也擅长煮客家菜。媳妇不只烹煮客家菜，其实，她对烹调都有两手，中式的西式的，她都擅长耍几手，吃过的人莫不赞不绝口。因此，我们全家可说很有口福。

我家除了时常吃到客家菜之外，如扣肉、炸肉、煲猪脚、猪脚醋等等，妻子的母亲是娘惹，也从她母亲那儿学会很多拿手的娘惹菜。所以，我家的食谱，不是客家独霸，而是“客娘”交融，内容极其丰富。

我最最珍惜的，是我家每个月都能喝到几次的各种糖水，老太婆是那种不能闲着的人，她空闲时，总是爱弄点什么糕点之类供全家人吃，因此，我家除了正餐之外，这些副餐：糖水（糖水的种类还包括什么六味汤（四果汤加料）、薏米水、菊花茶、夏枯草）、糕点，也是每个月都有机会享用好几次的。

从某个角度看，我的孩子不够外向，他们没移民到外国去发展，图谋更宏大的事业，都留在国内；从另一个角度看，这似乎是一种福气，四个孩子及他们一家大小都可以与我们两老常常见面，一年中，除了年节及父母生日一起庆祝外，也可以常常聚会。所谓天伦之乐，大概也不外如此吧！

如今，整个社会在变动，而且是极其重大的变动，孩子志在四方，到外头甚至到外国去发展，很多做父母的，只有两老相依为命，一家人要团聚，实在不是一件容易的事呀！但是，你又不能责怪谁，因为生活面一天天扩大，要生存、要适应，就得跟着时尚走。

（2014年4月29日稿）


              

被遗忘的小人物

被遗忘的小人物

我们的长青歌唱班将于5月3日（星期六）举办歌唱交流会，前来参与有雪直彭氏宗亲会合唱团及雪隆尊孔学校校友会合唱团，届时演出的将有3个组织的队伍，演出的节目有男女混声大合唱、小组演出、独唱等。举办此交流会，目的是联络两地爱好歌唱的朋友们的感情，并且互相学习切磋，截长补短以增进歌唱艺术, 意义深长。

我们的团友们练习之余，互相闲聊，都认为要背诵歌词并且与指导老师配合得天衣无缝实在不容易。后来又聊到世界级的音乐家，无论是演唱的或乐器演奏的，他们能背诵这么多首乐曲，不出差错，真是令人钦佩。有的团友就点出说，其实这些音乐家，他们走遍全世界去演出，来来去去都是那几首好歌，演出次数多了自然熟能生巧。有一位团友更指出，我们只夸赞外国的音乐家厉害，其实我们中国人（当然包括海外华人）也不乏厉害人物，只是他们向来不受重视、不为人关心而已。团友们都仰望着他，问他是那些人物？他不慌不忙的说：“我要说的是戏班的戏子。你们看，无论是京剧、粤剧、潮剧、闽剧及其他民间剧团，那些戏子，他们受教育不高，但是，他们演出的是许多历史故事，有说白、有歌唱、有快板、有慢板，还不是靠背诵得滚瓜烂熟吗？”他这一点出，大家都‘唔’一声表示赞同。真的，我们社会长久以来，都忽视他们的功力，忘记他们的本领。

说实在的，我们的社会与西方社会截然不同，我们的民间艺人，从古至今，都被社会蔑视，他们根本没有地位；而西方社会，却把他们提升为艺术家，受尽崇拜与敬仰；两者的遭遇几乎是天壤之别，这实在是非常不公平的。这得归咎东西方文化差异吧！

以在本国演出的粤剧为例，起码就有这些：一支红艳露凝香、六月雪、十五贯、王宝钏、打金枝、帝女花、胡不归、琵琶记、紫钗记、薛仁贵等等，此外，还有舊小说的故事，如：【红楼梦】、【三国演义】、【水浒传】等等。其他闽、潮等方言剧，他们以不同的方式和稍微变异的情节也在演出着同样的故事。演戏的戏子没有地位，但是，戏曲的故事却是家喻户晓为广大人民群众所喜爱的、所津津乐道的。

随着电影、电视及其他传媒的普及，这些民间戏班子有逐渐式微的倾向，这是社会文明进步必然的结果，不过，民间戏子在娱乐群众、在传承民族文化艺术的功绩是不可磨灭的。而戏曲的故事，不是被沿用，只是以不同的方式（如：电影、连续剧），以更逼真的形式表现出来而已吗？

其实，民间还有很多被遗忘的小人物，他们同样是艺术家，应该在艺术界占有一席地位的，那就是泥塑、木雕的民间艺人，他们几曾登过大雅之堂？

这些艺术家，以他们精巧的技艺，所赚取的微薄收入仅能糊口而已，他们被归划为下层社会的小人物。我们的社会亏欠这些艺人实在太多太多了。

这些民间艺术，如今已是到了几乎绝迹的境况了，人们才开始警觉，原来他们从事的也是艺术工作，是应该受到重视的。这样的警觉已经太迟了。

（2014年4月24日稿）

扭伤左脚记

扭伤左脚记

大凡年纪大了，皮肉筋骨都退化性脆弱，容易损伤。3月31日下午，我与平时惯常动作无异，一足踏上椅子，然后用力登上去，想要爬上椅子办点事，这一着不行了，左膝一阵剧痛，站立不住，整个人几乎摔倒下来，妻扶我起来，顿时觉得步行非常艰辛，签盖部位一阵阵剧痛难忍。

第二天即刻看家庭医生。这胡医生擅长医治各种疾病，我家人有病都求他诊治，几乎是药到病除。医生检验后说，恐怕是软骨受到损伤，大概要三四个星期才能痊愈。他配给我两周的药，一共两种，一种是止痛药，另一种是补筋骨的药。服药后，一天天好转，但，离开痊愈应该还有一段时日。两周后我复诊时，医生再配给同样药物，并且嘱咐说，可能要三四个月才能痊愈。

我第一次看他，医药费是147元，第二次看他，医药费是347元，专科医生嘛，诊费就得付60元，所以这么贵。这一回他吩咐补筋药一天必须多服一次，药多了，药费自然也高了。我估计如果他说的真要三四个月才能痊愈，那我的全部医药费必然超过一千元了。扭伤一只脚就必须花费千多元，真是无妄之灾，而且我有自觉之明，即使医好了，也不会恢复一百巴仙的功能，年纪老迈之故也！我最担心的是，这将影响到日后的旅游，尤其是到中国旅游，退休以来，到中国旅游十多次了。中国有的是历史古迹，不勤走动，就如入宝山空手归了。

这三个星期来，不敢出门，出门即使要驾车去，也只是短途的路程而已，远的地方不敢尝试，生怕着力过久，又引发其他损伤。

不知是否服用药物有副作用，我总觉得近日来，身体这里那里有不适感，但又不能清楚点出来是怎样的不适，只觉昏昏沉沉，全身乏力。

我自己观察，人一过七十岁，尤其是接近八十高龄，很多事情，都不能逞强，很多事情，以往做得来的，如今可能就力不从心了，勉强去做，可能就会闹出乱子来，后果不堪设想。凡事应该有自知之明才对。譬如说：蹲下来做些小事，要站起来时必然十分辛苦，因此，凡是要蹲着做事时必须找来一张矮凳子坐好才做。即使如此，做完工作后要站起来，也是很费周章的。以前见过父亲做完事，要站起来事，必须先伸直腰肢，然后才能缓缓的驼着背费力的将身体挺直，然后才能站立，然后才能开步走。如今我正是这样，重复父亲的动作。

以我这把年龄，常常觉得比上不足比下有余，因为我还可以每天出门走上接近一个小时做晨运，还可以上巴刹买菜，而且还可以送孙子上学呢！休闲活动方面，我每星期到老歌班唱老歌，两年多来，还在我们的的排舞充任指导老师，直至排舞班人数不足停止开班才终止这种活动。退休21年，晚年生活可以算得上是丰富、多彩的。感恩之至！

（2014年4月23日稿）

叶智友老友返乡记

叶智友老友返乡记

20世纪40年代末50年代初，居于当时的时局，我们那个小山村有很多人被遣返中国，父母回国年幼的子女只好跟随，没有别的选择。如今，做父母那一辈早已不在人世了，而当时的之女辈也已是七老八十的耋耄老者。

当年回国的乡亲，绝大多数都落籍广州。由于年岁已大，因此，对于昔日马来亚的邻居朋友、同学非常思念。去年，钟金提同学知道我已经在槟城定居了，在他表弟的带领下，特地到槟城来寻访我。我们已经将近60年没见面了。今年3月23日另一位叶智友同学，也到槟城来探望亲戚，顺道与我相会。智友幼年时很少与我来往，他住在“街场区”而我则是住在客家村。虽然如此，可是，无阻于我们这次相会的欢愉之情。

我了解他特别怀念昔日霹雳仁丹小山村的游伴，因此，就安排他夫妇俩（他的夫人不是仁丹人）回去与那儿的乡亲叙旧。

由于我这几年年纪大了，不宜长途驾驶，于是，征求得好友池日超（他也是老同乡）的同意，由他负责载送的任务。池君非常热心，居然调动他的夫人也驾多一辆车加入载送任务。

我们在槟城这头安排我们的工作，家乡的廖美莲则负责召集家乡的乡亲在当天晚上来个小聚会。那段时间正好濒临清明时节，很多移居外地的同乡返乡扫墓，这些老朋友适逢其时，得以有机会与智友见面。

当天晚上在冠芳茶楼的聚会，居然有8桌朋友参与，大家见面有说不完的话题，直至夜深大家始兴尽而归。“明日隔山岳，世事两茫茫！”日后的事，谁能逆料？

在槟城定居的旧同学，知道叶智友要从广州回来，他们也都渴望与他会面。所以，当智友从仁丹返回槟城之后，槟城的旧同学又在美丽华酒家与他会面。在美丽华相聚的同学，有廖宝煜、曾桂仁、林来好、陈文中夫妇及彭胜福夫妇。廖丽容本来要参与，临时身体不适失却与老朋友见面的机会，可惜！这里要特别指出的是，曾桂仁同学，他居住在双溪大年，他是乘搭巴士来槟城参与聚会的，散场了又得乘搭巴士回去，这种精神实在难能可贵！说穿了，还不是念那一份情？

本来，我们这批老同学打算在今年适当的时刻，组织一个探问团到广州去，请智友负责召集旅居广州的旧同学见面，可是，智友说，旅居广州的同学已经不多了，很多已经病故了，有的年老行动不便，即使到了广州，能见面的也没几人。他还说，如果早十多年回去，见到的老朋友就相当多，可惜我们痛失良机。这不禁令我想起杜甫在【赠卫八处士】这首诗里的名句：“访旧半为鬼了，惊呼热中肠”。老朋友相见的时日无多，彼此应该珍惜见面的黄金时刻，那可真是名副其实的“一寸光阴一寸金”呀！

（2014年4月15日稿）