乙未年新年与学生欢聚

          乙未新年与学生欢聚

这个乙未年（2015年）农历新年，蒙1979年及1985年两届毕业的学生盛情邀约参与他们的新年聚餐会，情况十分感人。可惜有的旧同事联络不上，要不然情况将更加热闹。人，要懂得惜缘，有机会相聚应该排除其他困难热烈参加，错过了，以后要再安排，恐怕也没有机会了，徒然抱憾终生！

1979年毕业离校的同学离开学校已经36年，而1985年离校的同学也有足足30年。30多年在历史长河里只是一瞬间，但在人的一生中，却是一段相当漫长的岁月。

30多年给予一个人相当足够的磨练，让他从中吸取了不少的经验，也学会了很多应对的本领。

他们当中，当上老板娘的固然有，而从事其他各行各业的更是多人。其中有从事教育工作的、创设补习中心的、幼儿园的、卖直销的、做经纪的、从事畜牧业的、从事珠宝生意的都有，不胜枚举。看到他们在各领域中，挣得了地盘，站稳了足跟，猛力发展着实难得，也值得祝贺！

人，一定要懂得自爱，必须靠着自己的努力去打拼，才会有出头的一天。“万丈高楼从地起，英雄不怕出身低”。我常常这么想，有些人就是不够实际，想要一步登天，有时就不择手段，因而走上了歪路进入歧途，结果搞出事情来而后悔莫及！世上没有免费的午餐，一分耕耘一分收获。“天助者，自助也”。

有很多今日的富豪，他们的出身都是低微的，就是靠着自己的拼搏，从事一些别人认为不可能的事，十分艰苦的事，终于熬出头来的；世上很少有人很轻易的就平步青云，当上大老板，享受今日的荣华富贵。我就有一位小学的同学，是从事驾驶建筑的推泥机出身，如今，却成为建筑业的佼佼者。他的成功绝非偶然！

我调查一番，发现他们之中果然有人当上祖母级人物了。这真是十分的福气，可喜可贺！他们问我，与学生时代相比，他们怎么样？他们当然讲的是样貌。我很取巧的回答：“更加成熟了！” 于是皆大欢喜。

他们之中，有几位华文程度不容置疑，可惜的是，马来文一科不能考取优等成绩，要不然，他们担任华文教师实在是绰有余裕的。这样的华文优异学生没能成为教师的在我教过的学生中，的确很多。其中有一位学业成绩排在前头，就是因为马来文一科害惨了她。这打击对她来说，可能太大了，大到她不能承受。为什么这么说呢！因为几年后我有一次到私人药房看医生时，很巧遇上了她。与她谈话，觉得她有点异样，神情有点恍惚。制度的制定有时也颇值得商议。许多学生就因为在这项考试中，吃了马来文的亏而改变了一生的命运。

退休后，我担任图书馆助理，记得有一位图书管理员，就是因为吃了马来文的亏，没能进入师训学院受训成为合格教师。后来，我竭力的劝导她重考马来文一科。我对她说，你要重考马来文必须自己加倍用功准备，抱着破釜沉舟的决心去多读参考书、勤写作文，准备功夫必须做足，不能够只是虚应一应场景。这位学生很听话，而且真的下了苦工，果然补考马来文成功获得优等成绩，实现了她为人师表的美梦。如今，她找到了理想的对象，结了婚又生育了一名男孩，家庭生活相当美满。

我祝愿所有同学们生活幸福、美满！

（2015年3月1日稿）

新年和天公诞

    

    新年和天公诞

我总觉得，我们槟城这里庆祝农历新年的方式有点不对劲。很多朋友都说，过年他们拜得最隆重的是农历初八夜晚。

鄙意认为这些朋友对一个观念搞糊涂了。其实过农历年和初八晚的祭拜是完全没有关系的，是两个不同的节庆。

当然，农历十二月最末一天是除夕，这是大家所熟知的。这是这一年的最后一天，这一天是所有华人都公认是一家人团聚的最重要日子。这一天的晚餐是一家的团聚餐（一些家庭可能提早在中午午餐是团聚，方便远道归来的子女，尤其是女儿好在午餐后赶回夫家迎接新年）。真正的新年，应该是第二天，也就是农历正月初一，叫元旦。

我的很多朋友在除夕这一天除了大吃大喝之外，并没有什么祭拜的仪式，有嘛也像普通节庆那样，例常公事式的祭拜，在祭品方面，没有什么独特的奉献。可是，等到初八晚上，可就十八般武艺都齐全了, 祭拜仪式隆重，祭品丰盛。

我居住这个村子，只有我们一家是从山村地方迁移来的，我们奉行的祭拜仪式，沿袭当年在山村地方的仪式。而这些仪式，都是山村居民的父兄从中国带来的。山村地方的村民，除夕夜晚十二时过后，就大拜特拜，那是隆重的迎接新的一年的降临。我们这一族人，在初一（元旦）这一天还吃素，以示崇敬、慎重和严肃。

其实，如今很多人在初一及初八晚（初九）这两天的庆祝，是两个根本风马牛不相及的不同的节庆。正月初一庆祝的是名副其实的新年，目的是迎接新的一年的降临，祈望在新的一年风调雨顺；而初八所拜的是天公诞。

今不谈新年，只谈天公诞。

关于天公诞的传说，众说纷纭。其中有一种说法是：有一次，倭寇（日本鬼子）到福建沿海一带作乱，奸淫烧杀，无恶不作。村民纷纷弃家逃避，躲藏在隐蔽的山区。这时，他们最大的心愿，就是合家平安，其他财物损失都不计较了。他们向上天祈祷，如果老天爷让他们平安度过这一夜，他们将大肆祭拜，以感谢老天爷的护佑。

老天爷真的特别眷顾他们，这些村民总算平安度过这个夜晚。第二天他们回到村子里之后，就集体磋商，决定每年这一夜必须要行个祭拜仪式，感谢老天爷的特别护卫。这一天的祭拜，传扬开去，其后，经历了很多朝代的变迁和变革，遂演变成初八晚上祭拜的节日，而且这个节日是福建人所专有的节日，祭拜时少不了甘蔗，因为他们避难的那个山区，正是一片的甘蔗园。这个节日就是如今槟城人乐于庆祝、隆重祭拜的天公诞。

我觉得这个传说是比较切近事实的。其中用整条甘蔗祭拜，更明显的体现了当年老祖宗避难甘蔗园的场景。

中国人是一个比较实际的民族，他们虽然文化历史悠久，但并没有创立虚无缥缈的宗教。儒教是儒学的一种附会，因为孔子本身曾说过：“未能事人，焉能事鬼”，又说：“敬鬼神而远之”。孔子并未创立任何宗教，孔子以至比他后两百到年的孟子，都不知道他们的学说会被人家强说成是一种教义。至于道教，那更是从佛教衍生出来的枝节了。

本文一开头就说了，很多人把天公诞的祭拜，说成是新年的祭拜，是完全不正确的；把天公诞和新年混在一起，彼此不分，那更是更大的谬误！

（2015年2月25日稿）

新年杂谈

     新年杂谈

新年，很多人称它为春节，用以区别阳历的新年。我不喜欢这个称呼，这意味着我们的年要让位给别人了，有自我矮化之嫌。我宁愿在“新年”前冠以华人或农历两字。新年就是新年何必将她降为一个普通的节日？

我总觉得年幼时候在霹雳家乡过年比槟城过年更有年味，年的气氛更加浓郁。

其中的原因非常多。

我居住在家乡的时日，一般上说，人们都比较贫穷。贫穷人家在穿的方面，都很随便，要有喜庆节日才有机会穿戴得比较光鲜。所以，要穿得比较好看，都得等候新年或者有什么特别的场合。小地方平时哪有这些机会？不像大城市，庆祝的项目多、应酬的日子也多，穿戴入时的机会就相应增多了。他们是天天在过年呀！

吃喝方面也一样。地方上没有像样的餐馆，一年三百六十五天几乎每天都在家里用餐，就连小贩中心这一类的玩意儿也没有，哪有机会吃到其他 方面的食物？要吃到比较阔气的食物，就必须等待新年了。

家乡新年气氛浓还有一点，我们大城市没法比拟的，那就是家家户户张贴春联。家乡的房子都是竹篱茅舍，方便贴春联，城市的房子春联要贴在哪？

每年写春联的人，不是专业人士，他只是一个胶工或者矿工，平时有他的固定工作，仅有在新年前一些日子，他们的真功夫才有机会显现出来。他就会沿门逐户的上门拜访，查询、探问详细要写些什么？

这些写春联的人，读书不多，在那个年代，新式学校尚未建立，他们顶多在私塾读上三几年古老书就算了不起了，可是他们的毛笔字非常工整，实在可以见市面。那个时代，一切都落后，从切纸、磨墨及分发，都是一脚踢，然而却能做得井井有条，实在值得钦佩！

我们如今中小学普及，普通的人都读过好几年书，但是，有很多老旧的知识，我们未必知道，譬如写春联必须解决的每家每户的“郡望”或堂号，要如何解决？不是一个容易的问题。那时根本没有什么参考书可公查阅，可是他们对此居然能够熟如指掌，对这些根本没有出现过任何差错，难得呀！譬如我家郡望是陇西，也是从春联上学会的。后来，我又知道行李的郡望与我们的一样，这才知道我们两姓有某种关系，有的说“同宗”，以前是不能通婚的。如今同姓都可以结婚，管你宗不宗。据说姓董的郡望也一样，我最近上网查过，姓董的并无出现在我们姓的郡望或堂号里。

家家户户春联一张贴起来，整个村子都是红彤彤的一片，新春的气息就自然的洋溢起来。无论你走到那里，都感觉到新年的存在，如影随形！

新年的除夕，一般上都是非常重视的。桌上摆得满满的菜，虽然不是什么山珍海味，但，都是贫穷人家能力所及所能办得到的最好的菜肴，样样俱全。

除夕那天的晚餐，是吃团圆饭的时刻，全体家人必须参与。这和我们这里大不相同。这里好些邻居为了一些他们私下的理由，常常提前一两天吃团圆饭。在我们那小乡下是绝无仅有的。夜晚十二时正，家家户户都得准时祭拜，算是迎接新的一年的降临，而且是非常庄重的，轻忽不得，不像现在的城市人，虚应一应故事就行了。

我所居住的这一路，以前除夕晚上祭拜的还有好几家，随着老一辈的离去，现在祭拜的几乎没有了。年味愈来愈淡，再过一些时候，情况如何我不敢往下想了。

除夕大家在一起吃团圆饭，如今，我家隔壁的，却不在家里吃团圆饭，召集几个兄弟，各各带着家人一起去外头承包团体吃团圆饭，到外面吃省时省事，自己煮很麻烦，外面吃比较方便云。为了方便，什么都可以牺牲的。这是现代人的一种作风，恐怕会形成一种趋势。反正令伯有钱，有钱能使鬼推磨。

现在很多人平时都不在家里。他们不是说没空主理此事，就是嫌麻烦，外头吃省时间省麻烦。

一切都随着时势改变，变得更加现代化了。这就叫做进步！这种趋势是无法扭转的，我坚信！但心里何尝不为旧礼俗的丧失悲叹！

（2015年2月19日元旦稿）